精、气、神是人体生命活动的三大要素，自古以来一直被称为人身之“三宝”，精、气、神三者相互为用，是保持和恢复人体健康、维持正常生理活动的重要物质和功能，为养生长寿之根本。

精，是构成生命之体的始基，是生命活动的物质基础。从广义而讲，精、血、津液皆为精，分布于人体各个部分，但狭义之精，则专指藏于肾中之精。精原于先天而充养于后天，先天之精又称“元精”，藏之于肾，后天之精则主要指由脾胃所化生之水谷之精，敷布贮藏于五脏六腑。

先天之精与后天之精，二者虽然来源不同，但同归于肾，而且相互依存，相互作用，先天之精有赖于后天之精的培育滋养，才能发挥正常的功能。后天之精的化生，又赖于先天之精的活力促进。二者相辅相成，密切结合，共同组成肾中的精气。精既然是构成人体生命活动的物质基础，所以应当保护肾精，使之不伤。这样才能使入精力充沛，身强不病，延年益寿。