元气又称为"原气"、"真气"，为人体最基本、最重要的气，是人体生命活动的原动力。

(1)组成与分布

元气的组成，以肾所藏的精气为主，依赖与肾中精气所化生。元气生成后，通过三焦而流行分布于全身，内至脏腑，外达腠理肌肤，作用于机体的各个部分。

(2)主要生理功能

元气的主要功能，是推动人体的生长和发育，温煦和激发各个脏腑、经络等组织器官的生理活动。所以说，元气是人体生命活动的原动力，是维持生命活动的最基本物质。机体的元气充沛，则各脏腑、经络等组织器官的活力就旺盛，机体的体质就强健而少病。若因先天禀赋不足，或后天失调，或因久病耗伤，就会形成元气虚衰而产生多种病变。